Tecnología IoT en la Digitalización del Ciclo Integral del Agua: Un Impulso hacia la Eficiencia y Sostenibilidad.

La Internet de las Cosas (IoT) se ha convertido en un motor clave para la transformación digital del sector del agua. Al integrar sensores, dispositivos y redes de comunicación en los diferentes puntos del ciclo integral del agua, se obtiene una visión completa y en tiempo real del proceso, permitiendo una gestión más eficiente, sostenible y resiliente.

Aplicaciones de IoT en el Ciclo Integral del Agua:

1. Captación y Almacenamiento:

• Sensores de nivel y calidad del agua: Monitoreo en tiempo real de los niveles de agua en embalses, ríos y pozos, así como de su calidad físico-química y microbiológica.
• Redes de comunicación: Envío de datos a centros de control para la toma de decisiones sobre la gestión de recursos hídricos.
• Sistemas de alerta temprana: Detección de fugas, intrusiones o eventos de contaminación.

2. Tratamiento:

• Sensores de parámetros de tratamiento: Monitoreo de variables clave como pH, turbidez, oxígeno disuelto, etc., en las diferentes etapas del tratamiento.
• Control automático de procesos: Optimización del uso de energía y químicos, ajustando la operación en tiempo real.
• Mantenimiento predictivo: Identificación de posibles fallos en equipos y sistemas.

3. Distribución:

• Contadores inteligentes: Medición precisa del consumo de agua en cada punto de la red, permitiendo la detección de fugas y el control del uso del agua.
• Sistemas de gestión de presión: Reducción de fugas y roturas en la red mediante la modulación de la presión del agua.
• Alerta de fugas: Detección temprana de fugas en la red de distribución.

4. Saneamiento y Reutilización:

• Sensores de calidad del agua residual: Monitoreo de la calidad del agua residual en las diferentes etapas del tratamiento.
• Control automático de procesos: Optimización del tratamiento de aguas residuales y la eficiencia energética.
• Sistemas de reutilización: Monitoreo y control de la calidad del agua para su reutilización en riego, industria o recarga de acuíferos.

Beneficios de la Aplicación de IoT en el Sector del Agua:

• Eficiencia: Optimización del consumo de agua, energía y recursos.
• Sostenibilidad: Reducción de la huella ambiental y del impacto del cambio climático.
• Resiliencia: Detección temprana de fugas, averías y eventos de contaminación.
• Transparencia: Acceso a información en tiempo real para la toma de decisiones y la participación ciudadana.
• Innovación: Impulso a la investigación y desarrollo de nuevas tecnologías para la gestión del agua.

Desafíos:

• Inversión inicial: Costos asociados a la instalación de sensores, dispositivos y redes de comunicación.
• Ciberseguridad: Protección de la información y los sistemas frente a ataques cibernéticos.
• Interoperabilidad: Estandarización de protocolos y formatos de datos para la integración de diferentes sistemas.
• Capacitación: Formación del personal para la operación y mantenimiento de las nuevas tecnologías.

Ejemplos de Aplicación:

• Hidraqua: Implementación de contadores inteligentes y sistemas de gestión de la red de distribución en Málaga, España.
• Aigües de Barcelona: Aplicación de sensores y sistemas de control automático en las plantas de tratamiento de agua potable y residual.
• Smart Water Networks (SWAN): Proyecto europeo para la demostración de soluciones IoT en la gestión del ciclo integral del agua.

La tecnología IoT ofrece un enorme potencial para la digitalización del ciclo integral del agua, impulsando la eficiencia, la sostenibilidad y la resiliencia del sector. Abordar los desafíos existentes y fomentar la colaboración entre actores públicos y privados son claves para aprovechar al máximo las oportunidades que ofrece esta tecnología para un futuro más sostenible del agua.

Referencias:

Vodafone: https://www.epe.es/es/activos/20240225/mwc-vodafone-internet-cosas-alianza-fcc-98608963

Telefonica: https://egasatic.es/telefonica-despliega-en-chile-un-proyecto-de-nb-iot-en-contadores-de-agua/